Lección 3 . La empresa y el mercado.

a. La empresa

1. Los bienes y servicios de la economía son producidos por empresas. Según la ley de la oferta (lección 2) las empresas están dispuestas a producir y vender una mayor cantidad cuanto mayor es el precio.

2. Para examinar más detenidamente el mecanismo tras la curva de oferta es necesario elaborar un "modelo".

3. El modelo tiene las siguientes características:

- La empresa produce bienes y servicios utilizando factores de producción. Esta relación se recoge en la función de producción (recordar lección 1)

- El objetivo de la empresa.

En economía se supone normalmente que el objetivo de la empresa es maximizar los beneficios.

- El beneficio se define como:

Beneficio= Ingreso total -coste total

- Ingreso total:

El ingreso total es el valor de la producción. Cantidad de unidades producida multiplicada por el precio de cada unidad

- Coste total:

El coste total es la cantidad que se paga por la compra de factores de producción

- En resumen:

en economía la empresa de la empresa se aborda como un problema matemático. Se maximiza una variable (el beneficio) con unas restricciones ( la función de producción); para maximizar el beneficio el empresario debe decidir que valor dar a la variable que controla (la cantidad que produce).

4. Hay una complicación adicional. Puede ocurrir que cuando la empresa decide alterar la variable que controla (la producción) para maximizar el beneficio,  otra u otras empresas del mercado también alteren su comportamiento. Por ello, el comportamiento de la empresa a la hora de maximizar el beneficio depende de la estructura del mercado.

5. Las estructuras de mercado que se estudian en esta lección son:

- Competencia perfecta
- Monopolio
- Oligopolio
- Competencia monopolística

b. La empresa en el mercado competitivo

1. En un mercado competitivo la cantidad que vende la empresa no afecta al precio del mercado.

2. La empresa se enfrenta a una curva de demanda horizontal. Puede vender toda la cantidad que desee al precio del mercado.

3. La decisión clave de la empresa en competencia perfecta es si debe producir o no, y en caso afirmativo cuánto debe vender del producto.

4. ¿Cómo maximiza el beneficio la empresa competitiva? Decide vende una unidad más si lo que cuesta (el coste marginal) es menor que el dinero que recibe a cambio (el ingreso marginal que es igual al precio del producto).

5. En competencia perfecta el precio de equilibrio es áquel que iguala al coste marginal

c. El monopolio
 

1. Definición.

- Es un mercado en el que sólo existe un oferente del producto.
- La curva del demanda a la que se enfrenta un monopolista es la curva de demanda del mercado.
- El monopolista tiene total capacidad para fijar precio y cantidad. (Fija la cantidad y se determina el precio, y viceversa).

2. ¿Por qué surgen los monopolios?

-Recursos monopolísticos. Un recurso esencial en el proceso de producción es propiedad de una empresa.

-Concesión del gobierno. El gobierno autoriza a una sola empresa a producir ese bien. (Por ejemplo, la concesión de patentes, los monopolios fiscales)

-Monopolio natural. Si el coste medio de producción de un bien es decreciente (existen economías de escala) una sola empresa produce a un menor coste que dos o más empresas

3. Coste social del monopolio

- El monopolio al maximizar su beneficio carga un precio mayor al que se daría en libre competencia (y produce una cantidad menor a la que resultaría de libre competencia).

-El monopolio obtiene un beneficio extraordinario (beneficio en exceso al necesario para mantenerlo en actividad; mayor que el de competencia perfecta).

- Por ello, el monopolio tiene un coste social ya que limita la producción como consecuencia de que carga un precio mayor que el de competencia perfecta (recordar que la curva de demanda es decreciente y que la producción de competencia perfecta es óptima socialmente si no hay efectos externos)

4. La actitud del poder público ante el monopolio.

- Hay dos filosofías. Una, leyes contra el monopolio con el objeto de dividir el monopolio en dos o más empresas. Otra, aceptar el monopolio y regularlo; esta situación se suele plantear en el caso del monopolio natural.

-La regulación. Existen varias posibilidades.

1. Se permite que el monopolio fije el precio y obtenga beneficios extraordinarios. Luego se establece un impuesto sobre el beneficio del monopolio. En este caso se produce una asignación ineficiente de recursos.

2. Se obliga al monopolista a fijar unos precios que elimine los beneficios extraordinarios. Esto se logra haciendo que el precio sea igual al coste medio de producción. .En este caso el monopolio no tiene incentivos para reducir costes ya que siempre los traslada al consumidor. La producción en este caso sería  inferior a la de competencia perfecta.

3. Se obliga al monopolista a fijar un precio equivalente al de competencia perfecta (precio=coste marginal). El problema es que en un monopolio natural este precio produce pérdidas, por lo que es necesario subvencionar el monopolio para que no abandone la actividad. (Además el monopolista no tiene ningún incentivo para reducir los costes).

4. La propiedad pública del monopolio.
 

d. El oligopolio.

1. Un oligopolio es un mercado dominado por unos pocos vendedores. Los mercado oligopolísticos se caracterizan a menudo por una fuerte diferenciación de productos que las empresas tratan de obtener a través de la publicidad.
(ejemplos,

2. No existe una teoría del oligopolio única como en el caso del monopolio o de la competencia perfecta, sino que varias teorías alternativas. Estas teorías difieren en los supuestos sobre el comportamiento de las empresas. A continuación se enumeran algunas de estas teorías:

3. La solución de Cournot (1838) supone que cada empresa fija su precio y producción bajo el supuesto de que el rival no reaccionará ante estas decisiones. En este caso se producirán continuaos descensos de precios y aumentos de producción para aumentar la participación de mercado. El resultado final es sin embargo un precio mayor una una producción menor que la de competencia perfecta.

4. La solución de colusión supone que las empresas se ponen de acuerdo para alcanzar el resultado equivalente al que se produciría si un monopolio existiera en la industria. Estos acuerdos son difíciles de mantener cuando es difícil controlar el cumplimiento de los acuerdos ya que siempre es rentable para un empresa engañar a las demás y vender más de lo pactado.

5. El equilibrio de Nash es un concepto clave en la teoría de juegos. La teoría de juegos representa las interacciones económicas de los individuos un una forma muy simple con jugadores, premios, y estrategias. El equilibrio de Nash en el oligopolio tiene en cuenta que cada productor persigue la mejor estrategia dadas las estrategias de todos los demás participantes.
 

e. Competencia monopolística.

1. Se caracteriza porque hay muchos vendedores pero existe diferenciación de productos (ya sea real o ilusoria).

2. La importancia de la diferenciación de productos se debe a que cada productor puede cargar un "premio" el precio de su producto y realizar mayores beneficios que los de competencia perfecta. En competencia perfecta este productor no vendería nada (se enfrentaría a una curva de demanda horizontal) pero con la diferenciación del producto puede enfrentarse a una curva de demanda decreciente. Esta es una de las razones por las que la diferenciación del producto es una de las estrategias fundamentales en la economía de la empresa.

principal                            recursos